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    “你知道的，当时没走任何手续就把你放出来，是因为形势太紧。”

    老人缓缓吐出一口气，目光越过窗外。滩涂上钢筋林立，塔吊缓慢转动，夕阳把半片江水染成了浑金色。

    “能用的人不少，能托付的却没几个，真正能担起局面、坐在这个位子上的，更是凤毛麟角。”

    他顿了顿，声音带着沙哑：“你当初对你妻子那边家族的支持，我们都记得清清楚楚。这一次，只是给你一次翻身仗的机会。能不能打赢，还得看你自己。”

    关铭健神色沉稳，只轻轻颔首，唇线抿得极直：“我明白。再次投票定在两个月后，时间足够了。”

    老人盯着他，眼神像刀锋一样逼人，手杖在掌心里握得咯吱作响：“有些事，欲戴王冠，必承——”

    话音未落，书桌上的办公座机忽然震动起来，沉闷的铃声在静谧的书房里显得格外刺耳。关铭健顺手拿起那台沉甸甸的黑色听筒接通，声音软和了些：“什么事？”

    “小姐的妆快化好了，她问您什么时候能到？”

    他低头看了看腕上那块白金表，表盘映在落地窗户上泛着冷光，沉吟片刻才答：“半小时左右。你先带她去餐厅，她们已经在等了。”

    老人张了张嘴，喉结滚动，似乎有什么话挣扎着要涌出，却在最后一刻被沉淀下的缄默压了回去，只是淡淡地说了句，“你先回去吧。”

    关铭健向他恭敬地颔首，随后大步离开。老人的目光追随着关铭健挺拔的背影，直至那身影消失在走廊尽头，然后目光缓缓落到华银代理总裁的铭牌上，摇头长叹一声。

    他一路赶着行程，怀里抱着送她的礼物，一下车就径直走向宴厅。他身上那套深灰色西装剪裁利落，领口处的墨翠领针恰到好处地点出他的锋芒。

    不算大的宴厅已被精心布置过，圆桌中央盛大绽放着香槟色玫瑰，外层花瓣微微卷曲，半透明的花茎透出强大的生命力。米白色桌布铺展得平整如镜，高脚杯中浅金色的香槟正吐着细密的气泡。

    关铭健步入宴厅，利落地西装外的大衣外套搭在就近的椅背上，熨帖的白衬衫与暗红色领带衬得他愈发英挺。他手中那束粉白交织的百合尚带着清浅的露水，香气淡雅。

    他日思夜想的人已经坐在那里了。

    一袭水蓝色露肩长裙勾勒出她纤细的腰身，绸缎料子随着她的呼吸泛着柔和的光泽。长发被松松挽起，几缕不听话的发丝垂在颈侧，更衬得肤白如雪。她发间别着一枚精巧的珍珠发簪，耳边坠着同色的小颗珍珠，随着她转头的动作轻轻晃动。

    厅内灯光温暖，鄢琦正坐在中央的丝绒沙发上，膝上、身旁堆着好些已拆和未拆的礼物盒。彩色的丝带和包装纸散落一地，她手中还捏着一只刚打开的丝绒首饰盒，眼中闪着好奇的光。

    周芙伶和周卿正凑在一旁摆弄一台复古相机，笑着商量拍摄角度。刘捷和杨萌则在餐桌边调整着甜点摆盘，魏仲民和许尧站在酒柜旁，举着酒杯朝关铭健挑眉一笑，示意他来得正好。

    听见脚步声，她抬起头来。目光穿过暖黄的光晕，一下子捕捉到了丈夫的身影。

    她眼睛倏然亮起，如同缀满星子，那枚小小的首饰盒被她随手往周卿怀里一塞，也顾不上穿的是否是长裙和高跟鞋，当即站起身，踩着满地缤纷的礼物包装纸，像只雀跃的鸟儿般向他小跑过去。

    关铭健赶忙伸手稳住她，另一只手仍小心地护着那束她点名要的百合。他低头望进她亮晶晶的眼里，方才与老人会谈时的万千心绪，顷刻间都被这个灿烂的笑容熨帖平整。他唇角微扬，声音温和：“收了这么多礼物？”

    “是啊，”她用力点点头，随即故意板起小脸，朝他伸出一只白皙的手掌，“那你的呢？不给不许入场——也不准拿那个翡翠矿说事。”

    “在这里，小财迷。”他眼底漾开笑意，轻轻捏了捏她的鼻尖，随即一个温柔的吻落在她的额头。他将一个丝绒小盒放入她掌心，低声问：“现在，请问我可以入场了吗？”

    “勉强批准吧。”她终于绷不住笑出来，珍重地收起盒子，纤细的手指自然地滑入他的指缝，牵着他走向大厅中央。

    周卿适时地按下快门，捕捉住两人相视而笑的瞬间。魏仲民看了一眼一旁的许尧，对方正对着犯恋爱脑的上司翻白眼，他只能笑着摇头，递来两杯香槟：“我让他们上菜？”

    关铭健接过酒杯，指尖却仍眷恋地缠绕着鄢琦的手指。他微微颔首，顺手拿起周芙伶手写的菜单，目光细致地掠过每一道菜名——苹果木烟熏烤猪排、蜜瓜冰沙佐椰子冻……全是她近来最钟爱的口味。他唇角微扬，将菜单稳稳放回桌面，眼里带着赞许的光。

    “……要喝吗？”他忽然想起什么，侧身轻轻握住妻子正要举杯的手腕，眼神里沉淀着难以言喻的深意。

    鄢琦先是茫然地眨了眨眼，随即恍然大悟般低低“啊”了一声，连忙和他一起放下香槟杯，乖乖接过他递来的鲜榨果汁。她抿着唇狡黠一笑，耳尖微微泛红。

    “快看看他送了什么？”杨萌好奇地凑近，目光落在那个丝绒盒上，“你可不知道，我们这帮同学过生日，他不是转账就是让我们自己挑礼物他去付钱，从来不肯花心思。”

    “附议。”

    “附议。”

    关铭健挑眉看向魏仲民：“对你来说难道不是钱最实在？你跟着起什么哄？”

    “我这是少数服从多数，”魏仲民笑着摊手，目光却也好奇地投向鄢琦的动作。

    她翻开盖子，里面是一串钥匙，上面挂着标签，从车库到阁楼，她盯着那个盒盖内侧标记的地址，片刻后小声地问：“在伊萨卡？”

    “嗯，”关铭健搂住她的腰，低头抵上她的额头，“提前备好，等你去读书可以住的舒服一些。”

    他望进她湿润的眼睛，声音低沉而坚定：“之前加州的公寓是以我的名义租的。但这栋房子——从土地到每一扇窗，都属于你。你可以自己决定什么时候去，去多久。无论你怎么选，我都会在你身边支持你。”

    “生日快乐，这位勇敢坚强的小姐。”

    “希望你早点拿到offer，希望你理想实现，希望你会认为人生很值得。”

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    鄢以衡的指尖深深陷进真皮扶手，他死死盯着对面大屏上的慈善报道——鄢琦身着珍珠白套装微笑的照片旁，“青年慈善家”、“跨界先锋”的烫金标题在霓虹灯牌映照下格外刺眼。他比谁都清楚，这背后精准的舆论操盘必然出自那个男人的手笔。

    维港的夜色被霓虹灯牌割裂成碎片，整个香港正处在回归前的焦灼中，满街行人有的期待于此，有的却消极悲观，可此刻他的世界却先一步分崩离析。

    今天是他这位“好姐姐”的生日，连鄢鼎破天荒地主动向周芙伶问起她的近况。借着电磁干扰的杂音，他迂回探问那个“逆女”的近况。电话漏出的只言片语像针一样扎进他的耳膜。

    他在东南亚布的局正在崩塌，泰国央行外汇储备即将见底，放弃固定汇率制的风声已经透过m行的渠道传来。他的曼谷地产项目账面价值蒸发过半，债务滚雪球一般疯狂变大，而与蒋丞合伙的sz市科技园投资计划，因资金链断裂彻底停摆。

    父亲的书房里，雪茄灰烬与撕碎的报表散落满地。券商集体倒戈，券商接连下调评级，他们不停地抛售优质资产，连传承三代的航运股份都摆上货架。绝境中，那个从来不可一世的父亲，竟默许将大西洋航道的运河权益抵押给周芙伶，换取周家短暂的输血。

    每一步都精准踩进对手的算计，他猛地挥拳砸向墙上那幅象征家族航运辉煌的油画。玻璃轰然爆裂，尖锐的碎片扎进皮肉，鲜血顺着西柚木地板缝隙蜿蜒流淌。

    可他感觉不到疼。

    同样是私生子，有人步步高升，有人却如丧家之犬，苟且偷生。他忽然笑了起来，盯着一旁鄢鼎的名片审视着，眼里满是疯狂。

    对啊，鄢鼎又何尝当他是自己的宝贝孩子。从头到尾，他不过是父亲和周家角逐的工具，周家扶持鄢琦，鄢鼎就扶持他。

    鄢鼎此刻要的是生存，所以他可以像周家和关铭健弯腰服软，可他要的是什么？他要的是赢，如果赢不了，那这张牌桌上，也不允许产生其他赢家。

    哪怕将鄢氏基金的大厦亲手炸毁，他也要做。

    是天地对他不公在先。