心灵操控。

    他点头，目光不闪不避：「自然知道。但我也说不出去。不然你进学校的第一天，我就可以揭穿你了。」

    他忽然伸出一只手，轻轻搭上我握拳的手腕，指尖温热而稳定。他没有用力，像是在测试我会不会甩开。

    我没动，但心跳却不受控制地加快了几拍。

    他凑近了些，低声问：「不过…你会想去看看她吗？」

    他的语气此刻不再是冷傲，而像是一道轻轻敲响心门的声音。

    我仰头看他，月光落在他眉眼之间，照出一种近乎脆弱的认真。

    我缓缓松开手，却还是警惕着：「你为什么一直问我这个？你到底想从我身上得到什么？」

    他没立刻回答，只是目光垂落在我的唇上停了一瞬，然后才重新望进我眼里。

    「也许……我只是想确定，你是不是还会选择相信魔使的血脉。」

    他说得模糊，却让我心头狠狠一跳。

    就在这时，我听到有人急切地呼唤：「兰妮！你在吗？」

    是克莉丝的声音。

    我猛然回过神，才想起还有竞法在进行，心头一惊，连忙冲出阴影处。

    克莉丝站在外头，眼神四处搜寻，焦急地一边喊我的名字。我快步走上前，伸手拉住她的手臂，喘了口气说：「我在这啦。怎么了？你找我？」

    她一脸松了口气的模样，语气又惊又喜：「你刚刚去哪了？我找不到你，也不见我哥他们，我还以为你发生什么事了……你刚刚是在跟谁说话吗？」

    我下意识回头看了一眼，崔斯坦仍靠在那道阴影中的墙边，一手插在口袋，懒懒地歪着头，目光若有似无地盯着我看，像是早就预料到我会回望。

    我心头一跳。

    克莉丝顺着我的视线看过去，顿时露出一副了然的表情：「喔，是史塔克啊。他是不是来烦你了？还是……他其实也喜欢你？」

    我一把拉着她往礼堂走去，眼睛还微微瞇着，适应突如其来的灯光，低声说：「没有啦……他只是说我刚刚的竞法打得不错而已。」

    但我说得并不自然。崔斯坦那句「你会想去看你母亲吗」还在我耳边萦绕不去。

    我脑中盘旋着他的眼神、语气、那种像是知道一切却偏不说破的神情。

    我无法单纯当作偶遇结束。这件事不能就这样算了，之后我一定得再找他谈一谈，弄清楚他到底想从我身上得到什么。

    克莉丝边走边唸着：「你当然厉害啊，不然你以为我干嘛跑出来找你，整个礼堂现在都在讲你！」

    她顿了顿，又压低声音凑近说：「不过你真的要小心史塔克。你可能不知道，他在叁年级其实超受欢迎的，尤其是因为那张帅脸。说真的，除了乔纳之外，他大概是我们学校唯一能让女生主动递情书还会被讨论到脸红的类型。」

    我忍不住挑眉：「是喔？」

    「嗯哼。但也因为他总是一副『别惹我』的臭脸，大家都只敢暗恋不敢靠近啦。」她嘟着嘴补充，「再说…之前有女生跟他走太近，整个被叁年级那些疯狂粉丝排挤得要转学，超可怕的，我怕到时候又像那个时候你…

    我和克莉丝同时陷入短暂的沉默。脑海里，几乎在同一时间浮现出那段我们都不愿再提起的回忆。

    那是我刚入学没多久的事。只是因为传出和乔纳走得近，叁年级那群对他痴迷的女生居然联手，在没有任何预警下对我使用了心灵操控魔法。

    一开始我只是感觉头晕，像是思绪不受控制地模糊起来。接着，我的双腿开始自己移动、嘴巴说出一些完全不是我会说的话。我记得我在全班面前突然高声唸起了乔纳的名字，还做出像是在告白的动作，甚至还转圈鞠躬。

    那一刻，整个教室哄堂大笑，而我根本停不下来，只能眼睁睁地看着自己像傀儡一样表演。

    克莉丝当时急得想冲上来帮我，却被某种无形屏障挡住了，那些女生下的魔法有遮断干扰的效果，几乎连老师都没察觉。

    那是一种极度屈辱的无力感。

    像是身体被灌入了陌生的意志，自己却只能被困在里面当观众。

    我真的受不了了。于是我拼死抓住一丝清明的意念，凭着记忆中拉斐尔教过的反制魔法，在心中构筑出反弹法阵的路径。

    魔法瞬间从我体内爆出，像是一圈光环般向外扩散，那些心灵操控的连结像被利剑斩断一样「啪」地崩裂开来，反向冲回那些施法者的精神中。

    我记得她们当场摀着头哀号倒下，有人甚至因为反噬而短暂昏迷。全场瞬间鸦雀无声。

    那之后，梅瑟琳娜将我单独叫去，凝视我良久，第一句话是：「这不是你这个年纪应该会的魔法。」

    她说我的魔力控制成熟得异常，从那天起便开始密切观察我的上课表现。也正因如此，她才会后来说我是天才。

    回到现在，我和克莉丝不约而同抖了一下，像是身体还记得那时被施术的寒冷与无助。

    我低声说：「不会的……我会离他远一点。之前那种事，太恐怖了。」

    我想起那段时间的我，几乎每天都战战兢兢，害怕一个不小心又被人偷偷下咒。那种被夺走身体控制权的感觉，到现在都还像毒刺一样留在记忆深处。

    「真的，那感觉太恶心了……」

    我苦笑道，「你明明知道你不想做，可你就是会笑、会说话、甚至还会跳舞……整个人就像被操控的木偶。」

    克莉丝握住我的手，像是也想驱走那段阴影：「别担心，现在不会有人再敢对你那样了。你变强了。」

    我点了点头，但心底那抹阴影仍隐隐作痛。我知道，她说得没错，但也知道要真正不再怕，只有当我能彻底控制一切的时候。

    我可不想再被脑袋控制一次，那种感觉真的超恐怖，你会眼睁睁的看着自己做出你根本不想做的事却又没办法阻止。

    更何况史塔克对我来说算是会引爆我身分的炸弹，我怎么可能喜欢他？

    第一轮竞法结束后，场上只剩下十人。接下来两轮的淘汰更为激烈，我也连续应战，虽然几次陷入胶着，但最终都顺利脱颖而出。

    直到只剩下我们叁人，我、克莉丝，以及那个令人意外的黑马詹姆斯。

    他是我们一年级的同学，一直以来默默无名，但这次比赛中展现的实力却出奇地强悍，每一场都用冷静的节奏击败对手，让不少人跌破眼镜。

    克莉丝在与詹姆斯对战前拉了我一下，转身拥抱住我，小声说：「兰妮……如果我赢了，下一场我们就要对上了。」

    我轻轻捏了捏她的肩，心中一阵挣扎。

    她曾经对我说过，她想进第一营地，不只是因为梦想，而是因为那一年赢得竞法资格的是她哥哥贾斯汀那届的崔斯坦·史塔克，也就是刚刚在礼堂外与我交谈的那个人。她一直想证明自己，也为哥哥争一口气。

    但我也有我非去不可的理由。

    我必须回到第一营地，救出帕克。我没有退让的余地。

    于是我只能说：「先别想那么多……加油吧。」

    我退到场边，目光紧紧盯着即将展开的对战。

    一开始两人就毫不犹豫地正面交锋。克莉丝熟练地抽出她那对锻造过的双匕首，寒光一闪，直接冲向詹姆斯。

    因为这一场接近决赛，克莉丝选择保守使用她那双匕首，速度极快、角度刁钻，连我之前和她练习时，都得使出全力才能格挡。

    詹姆斯却不急不躁，魔杖一挥，召唤出一道魔法护盾。匕首撞上护盾，瞬间迸出刺眼的火花，还伴随一声闷响，空气中一阵震动。

    克莉丝后退半步，紧咬牙关，口中低喝一声，猛地施出一道光束魔法，与护盾正面冲撞。这已不再是基础的在第一营地的光系咒语，而是结合攻击与压制的战斗魔法，这类混合魔法是吸血鬼常用的战斗方式，将第一营地里的四系魔法融合才能真正发挥威力。

    詹姆斯表情凝重，迅速切换魔法，反射光束回击。克莉丝低身翻滚，堪堪避过，双匕首从手中滑出，她却毫不停顿，双掌按地，瞬间在地面上召起一道火墙，烈焰冲天，直扑詹姆斯脚下。

    现场掌声四起，但我眼神一凝。

    詹姆斯没有后退，他站在火焰前不动如山，目光锁定克莉丝，一动不动。

    「不好……」我低声自语。

    那是心灵操控的起手式！

    詹姆斯竟然能够在一年级就成功施展这种高阶魔法！

    和当初学习控制克莉丝跳舞的魔法不同，那个时候要成功的话，必须被控制者也在意识中服从才行，甚至就算服从了，成功的机率也微乎其微。

    我想上前阻止，但还没踏出一步，手腕就被人拉住。我转头，是乔纳。他终于出现了。

    「不行。」他低声道，「你忘了比赛规则吗？中途插手，整场作废。」

    我咬着嘴唇，焦急地盯着场中。

    克莉丝已经开始颤抖，火焰逐渐熄灭。她似乎意识到发生了什么，双手死命握拳，试图抵抗那道精神压力，但她的身体还是被迫动了起来。

    她慢慢抬起手，颤颤巍巍地伸向胸口的蝴蝶结。

    「不……克莉丝……撑住……」我几乎在心里大喊。

    但下一秒，她还是亲手将蝴蝶结取下，递给了正咧嘴微笑、眼神满是胜利的詹姆斯。

    场上静默了几秒，然后是有些迟疑的掌声。

    我立刻跑上台，抱住克莉丝。她终于清醒过来，整个人瘫软在我怀里，眼泪大颗大颗地落下来。

    「我……我太懦弱了……」她哽咽着，「兰妮，我应该要抵抗他的……我应该可以的……」

    我紧紧抱着她，轻声说：「没事啦。你已经做得很好了，是他太强，不是你不够好。」

    克莉丝抬起红通通的眼睛，握住我的手：「兰妮，接下来就靠你了。不管怎样，你一定可以赢的。你一定能抵挡他的魔法……你比我强。」

    我笑了一下，嘴角勉强勾起，但心里却一点也不平静。